日本のさくら

バラ科サクラ属の植物のうち、ウメ、モモ、アンズなどを除いた総称であり、一般にはサクラ亜属 (Subgen. Cerasus) に属するものを指す。

日本で最も知られている花の一つである。

桜は、春を象徴する花として、日本人にはなじみが深く、初春に一斉に開花する特徴があり、春を告げる役割を果たす。
俳句の季語になっているほか、桜の開花予報、開花速報は春を告げる合図となっている。

入学式を演出する春の花として、多くの学校に植えられている。
桜が咲いている季節がまさに春である。

日本全土で全ての種類の桜が全て散り終わると晩春の季節となり、初夏がやってくる。

花の代名詞
日本最古の史書である『古事記』『日本書紀』にも桜に関する記述があり、日本最古の歌集である『万葉集』にも桜を詠んだ歌がある。
平安時代までは和歌などで単に「花」といえば「梅」をさしていたが平安時代から「桜」の人気が高まり「花」といえば桜をさすようになった。
難波津の咲くやこの花冬ごもり今は春べと咲くやこの花の「はな」は梅であるが、
ひさかたの光のどけき春の日にしづ心なく花ぞ散るらむの「はな」は桜である。

風流事を称して「花鳥風月」というが、平安時代以後の日本において、単に「花」といえばサクラのことを指すようになった。
その後の和歌にも桜を詠んだものは多い。